【簡介：】荷蘭國土面積僅有四萬多平方公里，歷史上一直受到多個國家的統(tǒng)治。荷蘭于1588年擺脫西班牙的殖民統(tǒng)治，此后荷蘭的資本主義得到極迅速的發(fā)展，尤其是手工業(yè)在國際上名列前茅。
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荷蘭國土面積僅有四萬多平方公里，歷史上一直受到多個國家的統(tǒng)治。荷蘭于1588年擺脫西班牙的殖民統(tǒng)治，此后荷蘭的資本主義得到極迅速的發(fā)展，尤其是手工業(yè)在國際上名列前茅。

除了國土面積少之外，荷蘭的總人口也少。建國初期，荷蘭僅有200萬不到的人口。然而其卻有著大量的商船，它的商船多達一萬六千多艘，而法國僅有一千多艘。荷蘭整個商船的噸位總數是當時傳統(tǒng)的海上強國英國、法國、西班牙和葡萄牙總和。

憑借著大量的商船，荷蘭人在世界各地進行經濟貿易。同事，為了占有更多的市場，以及制霸海洋航運，荷蘭在全世界各地排擠傳統(tǒng)的海洋強國。在這一策略下，葡萄牙不得不退出亞洲市場，另外，荷蘭還圍困西班牙的敦刻爾克港口，并取得最終勝利。這一系列事件標志著荷蘭作為海洋霸主的崛起。

此后，荷蘭在世界各地排擠英國，并且還控制了英吉利海峽和北海，通過這些做法，荷蘭進一步加強了 海上貿易，并最終成為全世界的商業(yè)霸主和海洋霸主。

當然，在取得這一切的同時，荷蘭也積極拓展海外殖民地。荷蘭人成立的 “東印度公司”成為其擴張的權力機構。該公司的權利相當大，包括貿易壟斷、開戰(zhàn)、議和、建立殖民地、鑄造貨幣等。鼎盛時期，荷蘭在全球都 建立有殖民地。隨著荷蘭勢力的萎縮，尤其是二戰(zhàn)的結束，荷蘭的許多殖民地紛紛獨立，目前受到荷蘭統(tǒng)治的僅有荷屬安的列斯和阿魯巴。

1581年7月26日推翻了西班牙殖民統(tǒng)治的尼德蘭北方七省建立了尼德蘭聯(lián)省共和國，由于七省之中荷蘭最大、經濟也最發(fā)達，因此也稱為荷蘭共和國。荷蘭的國土面積只相當于北京市的2.5倍大小，人口最多時也不過一百五十萬左右。可就是這樣一個彈丸小國擁有的船舶總噸位超過了英格蘭、法蘭西、西班牙、葡萄牙和蘇格蘭之和，以致于被時人稱為“海上馬車夫”。荷蘭海外殖民擴張的觸角遍及今天的南非、紐約、馬來群島以及我國的臺灣等地，一度壟斷了由歐洲經好望角到印度、中國、日本等國的整條貿易航線。小小的彈丸之國是如何稱雄于當時的世界的呢？簡而言之荷蘭在當時的崛起主要是具有以下優(yōu)勢：

地利優(yōu)勢：荷蘭地處萊茵河入?？冢商m的鹿特丹港迄今仍是歐洲第一大港口，而在上世紀80年代以前還曾是世界第一大港口。自新航路開辟以來歐洲的主要貿易航線就由地中海轉移到了大西洋沿岸，在這一過程中荷蘭憑借得天獨厚的地理優(yōu)勢成為歐洲的工商業(yè)中心和航運中心之一。

經濟優(yōu)勢：荷蘭作為世界上第一個資本主義國家擁有當時最先進的經濟理念，其首都阿姆斯特丹是整個歐洲的貿易和金融中心。1609年荷蘭創(chuàng)辦了世界上第一家近代資本主義性質的銀行。1602年在共和國大議長奧登巴恩維爾特主導下荷蘭聯(lián)合東印度公司成立：事實上這并不是一家單純的貿易公司——東印度公司有權發(fā)行貨幣并擁有自己的軍隊、法庭和行政機構，有權任命各級官吏，甚至可以同外國締結條約。荷蘭東印度公司通過向社會融資的方式成功將分散的財富變成了自己對外擴張的資本——連阿姆斯特丹市長家的女仆也成為了東印度公司的股東之一。荷蘭政府將自己所擁有的公共特權折合為25000荷蘭盾入股東印度公司，這進一步加強了東印度公司的公信力，從而得以募集到更多資金。與此同時荷蘭東印度公司將募集來的財富更多用于在東方開拓新的殖民地和貿易航線，為此他們甚至連續(xù)十年沒給股東們分紅利，然而東印度公司的股東們卻絲毫不擔心自己的錢會打水漂——這是因為在1609年阿姆斯特丹誕生了世界上第一個股票交易所，這意味著當東印度公司的股東急需現金時可以通過股票交易所把自己手中的股票變成現金。

政治優(yōu)勢：荷蘭經濟基礎的改變也深刻影響著荷蘭的上層建筑——荷蘭各城市的市民們像購買貨物一樣從統(tǒng)治當地的封建貴族手中購買到了城市的自治權，成為歐洲率先擺脫封建生產關系的地區(qū)。此時歐洲絕大多數國家還飽受封建割據之苦——人們隸屬于直接統(tǒng)治自己的封建領主，而對國家的認同程度相當之低，而荷蘭卻通過市民自治的形式培養(yǎng)起自己的國家認同，從而成為當時的歐洲最具有凝聚力的國家。

軍事優(yōu)勢：事實上荷蘭海軍的建軍史還早于荷蘭共和國的建國史——早在反抗西班牙的獨立戰(zhàn)爭時期荷蘭艦隊就已不僅僅只是局限于在本土同西班牙作戰(zhàn)了，那時的荷蘭艦隊就已在廣泛在美洲、亞洲等地同西班牙、葡萄牙、英格蘭、法國等列強爭奪海上霸權了。從16世紀80年代初建時期到1648年西班牙在《威斯特伐利亞條約》中正式承認荷蘭獨立這一既成事實之間這段時間的荷蘭海軍被稱為”舊海軍“：這一時期的荷蘭海軍處于初創(chuàng)時期，力量有限；這一時期的荷蘭海軍的主要任務是護航和對西班牙的防御作戰(zhàn)，盡管在這一時期荷蘭海軍也參與過在北海、波羅的海和地中海爭奪航海通道以及在西印度群島和亞洲與葡萄牙爭奪殖民地的戰(zhàn)爭，但海外拓殖還并不是這一時期荷蘭海軍的主要任務。作為新興國家的荷蘭同大航海時代早期的殖民主義先驅西班牙、葡萄牙一直在殖民地和貿易航線問題上存在矛盾，尤其是西班牙還與荷蘭之間存在歷史問題，在這一過程中荷蘭和同屬新興國家的英、法合作對西班牙、葡萄牙所在的伊比利亞半島進行過多次襲擊。1599年一支由73艘戰(zhàn)艦、8000名水手組成的荷蘭艦隊出征西非，攻擊了葡萄牙的屬地亞速爾群島，之后又派出一支分艦隊占領了葡屬圣多美。盡管荷蘭人戰(zhàn)勝了葡萄牙人，卻沒能戰(zhàn)勝非洲的熱帶瘧疾——1600年這支荷蘭艦隊不得不放棄他們新開拓的地區(qū)而返回荷蘭本土，他們從當地擄掠的戰(zhàn)利品甚至不夠抵償這次出征的開銷。盡管從這次出征本身來看是得不償失的，但就其歷史意義而言：這時荷蘭海軍首次獨立征服其他列強的殖民地。

那么曾經風光無限的荷蘭又是如何一步步走向衰落的呢？這首先還是因為荷蘭的國土面積和人口規(guī)模實在太小，以致于天然缺乏戰(zhàn)略縱深、勞動力資源和兵源。1652~1654年、1665~1667年、1672~1674年荷蘭同新興的英國先后爆發(fā)三次英荷戰(zhàn)爭，國家規(guī)模狹小的荷蘭在戰(zhàn)爭中軍力和財力都遭到大幅削弱，逐漸喪失了自己在海軍和貿易上的優(yōu)勢地位。1672年后荷蘭又同當時歐洲大國第一大國法國爆發(fā)戰(zhàn)爭。事實上荷蘭的衰落既有外因，也有內因——其實內因出現得更早：作為世上第一個資本主義國家的荷蘭從1634年開始出現資本炒作的狂潮，而被選為炒作對象的是荷蘭的代表性花卉郁金香。1637年初一株名為“永遠的奧古斯都”的郁金香的球莖居然被炒到了6700荷蘭盾。這在當時足以買下阿姆斯特丹運河邊的一幢豪宅，那時荷蘭人的平均年收入只有150荷蘭盾，考慮到當時歐洲人的平均壽命，這意味著普通荷蘭人干一輩子也買不起一朵小花。無數懷揣發(fā)財美夢的農民、工人、船員、商人紛紛放下自己原本的活計而加入到炒作郁金香的人群中。然而是泡沫就總會有破滅的那一天：1637年的2月4日忽然有很多人開始拋售郁金香，大量的拋售使得市場陷入極度恐慌。僅僅七天后郁金香的平均價格已經下跌了90%，而那些普通品種的郁金香更是貶得一文不值，甚至不如一個洋蔥的售價。所有參與郁金香炒作的荷蘭人賠得連內褲都不剩，當荷蘭人從狂熱中清醒過來時才赫然發(fā)現：國家的實體經濟和國防建設早已被狂熱炒作的人們拋到了九霄云外，而當泡沫破滅時卻什么也沒能留下。負債累累的民眾自此不再信任他們之前曾浴血保衛(wèi)過的國家和政府，荷蘭就這樣喪失了走向強大的門票。