【簡介：】美國俄勒岡州立大學(xué)的約瑟夫·斯托納最近在舊金山召開的美國地球物理學(xué)會會議上報(bào)告說，他和同事們經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，過去150年間，地球磁場北極移動了1100公里，這比之前400年的移動速度

美國俄勒岡州立大學(xué)的約瑟夫·斯托納最近在舊金山召開的美國地球物理學(xué)會會議上報(bào)告說，他和同事們經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，過去150年間，地球磁場北極移動了1100公里，這比之前400年的移動速度有所提高。按目前速度計(jì)算，50年后地磁北極將從加拿大北部挪到西伯利亞。

研究人員發(fā)現(xiàn)，過去1000年中，地球磁場北極發(fā)生過顯著的移動，一般在加拿大北部和西伯利亞之間“搖擺”，但偶爾也曾移向其他方向。

■也許會影響相關(guān)地區(qū)的航空飛行和通信

斯托納說，地磁北極移往西伯利亞“也許是磁場正常振動所致，它最終仍將移回加拿大”。斯托納認(rèn)為，地磁北極移動加速對人類不會造成直接影響，但也許會影響到這一地區(qū)的航空飛行和通信。

19世紀(jì)以來的觀測和研究結(jié)果表明，地球磁場的南北極與標(biāo)志地球自轉(zhuǎn)的地理學(xué)意義上的南北極并不重合。目前，地球磁場北極一般被認(rèn)為位于加拿大北部的北極地區(qū)，而地球磁場南極則位于地理南極附近的海洋區(qū)域。

■地球磁場大翻轉(zhuǎn)尚無跡象

此前曾有研究表明，地球磁場的強(qiáng)度在過去150年間削弱了10%。一些科學(xué)家曾據(jù)此聲稱，這是地球磁場南北極將發(fā)生大翻轉(zhuǎn)的先兆。斯托納等人新發(fā)現(xiàn)地球磁場北極移動加速，很自然再次引發(fā)人們的有關(guān)猜測。

曾有科學(xué)家警告說，地球磁場大翻轉(zhuǎn)將會引發(fā)一系列災(zāi)難性后果。比如說，依靠磁場定向的鳥類等將迷失飛行方向，地球失去了地球磁場的保護(hù)傘，會導(dǎo)致人造衛(wèi)星等被宇宙粒子摧毀，人類也將暴露在致命的宇宙輻射之下等等。

斯托納在報(bào)告他們的最新研究結(jié)果時認(rèn)為，地球磁場大翻轉(zhuǎn)的前景目前來看并不成立。他指出，盡管地球磁場北極在過去100多年中出現(xiàn)了加速移動，但這不一定就意味著地球磁場將出現(xiàn)大規(guī)模變化，從而導(dǎo)致南北磁極大翻轉(zhuǎn)。他同時認(rèn)為，人們所擔(dān)心的地球磁場會消失的可能性目前看來也微乎其微。即使有這種可能，地球磁場的大翻轉(zhuǎn)也將是一個漸進(jìn)的過程，需要數(shù)千年時間才能完成。▲

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為何有的閃電呈球狀！

閃電有多種形狀，其中樹枝形閃電是人們最常見的，但偶爾也能見到一種球形閃電，這種閃電神秘莫測，引起了人們的極大興趣。

1963年3月的一天，美國東方航空公司539號班機(jī)正從紐約飛往華盛頓，機(jī)艙里只有兩個人，一名乘客和一名空中小姐，他們倆分別坐在走廊兩側(cè)，正在打瞌睡，他倆被飛機(jī)的劇烈震動驚醒，四下一看，發(fā)現(xiàn)在機(jī)艙門口有一個圓形的火球，顏色白色偏藍(lán)，直徑大約20厘米。不一會，火球便沿著機(jī)艙走廊向后滾，來到機(jī)艙后面廁所門口時，便突然消失了。

有一天，法國科學(xué)家費(fèi)拉馬利昂正呆在家里，不知打哪里跑出來一個亮閃閃的火球，一直滾到他的腳邊。他急忙躲開，可沒想到這個火球竟步步緊逼，順著他的腳跟往身上爬，爬過頭頂，又升到屋頂，然后由無聲無息地轉(zhuǎn)進(jìn)煙囪。緊接桌邊通道一聲沉悶的爆炸聲，煙囪坍塌了，火球也隨之消失。

在前蘇聯(lián)的一個集體農(nóng)莊里，又兩個小孩正在牛棚的屋檐下避雨。他們突然發(fā)現(xiàn)牛棚前的一棵白楊樹上，有個橙黃色的火球在樹枝上跳來跳去，后來跳到地面上，直向牛棚滾來。火球就像燒紅的鋼水，火星四濺。兩個孩子嚇得大氣都不敢出。當(dāng)火球跑到它們跟前時，年紀(jì)小的孩子踢了他一腳，只聽見轟隆一聲，火球爆炸了。兩個孩子背著一聲巨響震倒在地，奇怪的是一點(diǎn)也沒有傷著，可關(guān)在牛棚里的12頭牛，卻只活下來1頭。
在美國一個名叫尼昂維爾的小鎮(zhèn)，還發(fā)生過一起球狀閃電鉆進(jìn)一家人的冰箱，把里面的鴨子燒熟了?？伤窃鯓影驯渥兂闪穗娍緺t，把里面的食品都給弄熟了？更離奇的是，冰箱不但沒有損壞，而且還可以照常使用。這些都太費(fèi)解了。

許多科學(xué)家把自己的目光投向了球形閃電，有人還為他獻(xiàn)出了生命，這個人就是俄國科學(xué)家里奇曼。他試圖向富蘭克林那樣，用風(fēng)箏進(jìn)行試驗(yàn)時，結(jié)果一個拳頭般大小的淡藍(lán)色火球，悄悄飛到他的臉上，隨后便爆炸了。里奇曼隨著爆炸聲倒在了地上，再也沒有站起來，球形閃電在他的腳上留下了一個紅斑，還在他一只鞋的上打穿了兩個洞。

這并沒有阻止人們對球形閃電的研究。一個偶然的機(jī)會，前蘇聯(lián)大區(qū)物理學(xué)家德米特里耶夫采集到了球形閃電經(jīng)過地方的空氣樣品，又提出一個新的觀點(diǎn)，認(rèn)為火球的能量與臭氧有關(guān)。臭氧集中的地方，空氣中溫度就會急劇上升，于是便會出現(xiàn)了火球，火球內(nèi)部的溫度大約在1500～2000℃之間，在這樣高溫下的氮分子分廠活躍，與氧相互作用而成二氧化氮。二氧化氮不像臭氧那樣不穩(wěn)定，即使在2000℃的高溫下，它也是穩(wěn)定的，這就是球形閃電比線形閃電持續(xù)時間長的原因。但這種觀點(diǎn)還未得到科學(xué)界的普遍認(rèn)可。

接下來還有火球?yàn)槭裁磿l(fā)光的問題。有人認(rèn)為是由種氣體落入臭氧中，加速了他的分解，從而引起發(fā)光。但這種氣體到底是個什么東西，它又是如何加速臭氧的分解而引起發(fā)光，這仍是一個未解之謎。