【簡介：】X-15
X-15 高超音速研究項目是由 NASA 牽頭，聯(lián)合美國空軍、海軍和北美航空公司共同進行的。在近十年的時間里，X-15 先后創(chuàng)造了 6.72 馬赫和 108,000 米的速度與升限的世界記

X-15
X-15 高超音速研究項目是由 NASA 牽頭，聯(lián)合美國空軍、海軍和北美航空公司共同進行的。在近十年的時間里，X-15 先后創(chuàng)造了 6.72 馬赫和 108,000 米的速度與升限的世界記錄，它的試驗飛行幾乎涉及了高超音速研究的所有領域，并為美國后來水星、雙子星、阿波羅有人太空飛行計劃和航天飛機的發(fā)展提供了極其珍貴的試驗數(shù)據(jù)。在 X-15 整個試驗飛行過程中，研究人員根據(jù)其飛行數(shù)據(jù)總共撰寫了 765 份有價值的研究報告。
X-15 機長 15.30 米，機高 3.53 米，翼展 6.79 米，采用中單翼設計，最初裝備兩臺 XLR-11 火箭發(fā)動機（后改為 XLR-99）。X-15 機身表面覆蓋有一層稱作 Inconel X 的鎳鉻鐵合金，可抵御高速飛行時產生的 1,200 度高溫。由于火箭發(fā)動機燃料消耗量驚人，所以 X-15 必須由一架 B-52 載機帶入空中。從載機上釋放后，X-15 自身攜帶的燃料只能飛行 80～120 秒，因此余下來的 10 分鐘左右只能是無動力滑翔。降落時，X-15 機身前部下方安裝有常規(guī)機輪，機身后部則為兩個著陸滑撬。
1964 年 2 月，兩架 X-15 被改裝為 X-15A-2。后者機身加長了 71 厘米，機翼下增加了兩個分別裝有液氨和液氧的罐體，它們可以為 X-15A-2 多提供 60 秒的飛行時間。X-15A-2 在 1967 年創(chuàng)造出了 6.72 馬赫的世界最快速度記錄。